Selain menjadi rumah ibadah bagi tiga kepercayaan di India, kompleks Gua Ellora juga menjadi karya seni India kuno. Seperti apakah kompleks Gua ini?
Ellora adalah sebuah situs arkeologi yang terletak di Kota Aurangabad Maharashtra, India. Dipahat pada tebing-tebing Basalt pegunungan, Gua-Gua ini mulai dibangun pada tahun 600-1000 Masehi. Kompleks gua Ellora dibangun oleh Rashtrakuta, yang menggali pinggiran bukit Charanandri. Jumlah keseluruhan gua yang ada di kompleks ini adalah 34 buah, dan seluruhnya dibuat dari potongan bebatuan karang. Sejak pertama dibangun pada abad ke-5 sampai abad ke-10, gua-gua di Ellora pernah menjadi kuil dan biara bagi agama Budha, Hindu, dan Jainisme.
Dari keseluruhan gua yang ada di Ellora, berjumlah 34 buah, 12 di antaranya dibangun untuk pemeluk agama Budha, 17 gua untuk agama Hindu, dan 5 sisanya untuk pemeluk agama Jainisme. Gua ini mempunyai ukuran yang berbeda-beda, ada gua yang ukurannya sangat besar karena berfungsi sebagai ruang istirahat, dapur, serta ruang ibadah. Sedangkan beberapa gua lain digunakan sebagai ruang suci ibadah. Gua ini diperkirakan dibangun untuk menunjukkan kerukunan antarumat beragama yang ada di India, yang memang diketahui dapat hidup berdampingan dengan rukun sejak zaman dahulu. Daerah Ellora pun dikenal sebagai tempat yang sudah dihuni oleh manusia sejak zaman prasejarah.
Salah satu gua yang terkenal di Ellora adalah gua Budha nomor 10. Gua itu dikenal sebagai gua Vishyakarma, atau Chandrashala, atau dikenal juga dengan nama “Gua Tukang Kayu”. Di dalam gua Budha ini terdapat sebuah kuil yang mirip halaman stupa. Jika dilihat dari kejauhan, gua Vishyakarma seperti terbuat dari kayu karena ukiran-ukirannya yang dibuat sedemikian rupa. Di bagian tengah gua, terdapat sebuah patung Buddha setinggi 15 kaki dalam posisi duduk sedang berkhotbah.
Gua-gua untuk agama Jainisme dibangun di akhir tahun 800 M sampai 900 M. Gua jain ini menggambarkan keunikan dari filosofi agama Jain serta tradisi yang melekat para ajaran mereka, termasuk kedisiplinan mereka dalam pertapaan yang terlukiskan pada dekorasi gua mereka yang unik. Dibandingkan dengan gua-gua lain di Ellora, gua agama Jain tidak begitu besar, namun memiliki dekorasi yang indah. Banyak dari gua-gua Jain memiliki lukisan-lukisn di bagian atap, yang berisikan potongan peristiwa dari perjalanan kehidupan manusia.
Wahh! Sangat menarik, bukan?!
